英國のエコノミストによると、新型コロナウイルスによる不況で、醫療機器製造業がトップに立った。疫病が猛威を振るい、精密醫療設備に需要がある醫療調達プロセスが崩壊し、販売に大きな打撃を與えている。同時に、この疫病危機は呼吸器と検査設備の製造企業にビジネスチャンスを創出した。
この傾向の変化過程を説明するには、美敦力會社を例にとることができる。時価総額1380億ドルの米大手ミドリは8月25日、7月期決算を発表した。財報を見ると、業績は最悪だった。収入は65億ドルで、前年同期比17%減、純利益は半分近く下落した。同社はコロナ禍を理由に將來の収入予測を拒否している。
しかし、投資家やアナリストたちは歓呼している。理由の一つは、以前の予想がさらに悪化したことだ。美敦力の収入と利益は予想を簡単に上回った。もう一つの理由は、呼吸器の売上高が5倍に増え、全體の収入の底をついたことだ。ミドリのジェフ・マーサCEOは、今後數四半期で「正常な成長」に戻ると予想している。
美敦力の回復は、醫療機器企業のより大規模な回復を予告している可能性がある。投資銀行クレディスイスのマット・ミッキーシッチ氏は、これらの企業は「逆風にさらされている」狀況で危機に陥っていると指摘した。世界的な収入の力強い成長が回復の原動力となっている。2020年、コンサルティング會社のビーマウェイは、2030年の世界売上高を2015年の3710億ドルから7950億ドルに増やすと予測している。ベインコンサルティングのティム・ファン・ビーソン氏は、疫病発生前に骨科、神経外科、心血管手術に使用される高利益設備の販売臺數が急増していると指摘した。その結果、過去5年間で株価はBig PharmaとS＆P 500大企業指數（図表參照）を上回った。
英エコノミスト紙のスクリーンショット
このような予想を上回る業績が続くかどうかは、新型コロナウイルスの推移に大きく依存している。利益の多い設備や関連サービスを売り込むために、醫療機器メーカーは訓練された販売代表チームに頼って醫師を引き込み、訓練を行っている。ベイン氏の調査によると、新型コロナウイルスが出現する前に、醫療関係者10人に9人が機器販売員と直接交流したいと考えていた。ファン・ビンソン氏によると、複雑な手術を行う際、多くの外科醫は醫師よりも自社企業の先端技術に詳しいトップ代表からのアドバイスを重視しているという。一部の醫師は、手術前にこれらの代表に頼って優先的なツールを並べていた?，F在、ベイン氏は、外科醫の60%以上がこのような対面コミュニケーションが制限されると予想していることを発見した。
長期的なコミュニケーション制限は、醫療機器業界に予想外の方法で影響を與える可能性があります。ビッセン氏は、大企業は外來業務を失う可能性があるとみている。これらの外來の規模は通常、病院ほど規模が大きくなく、コストも重視されており、高価なブランドや営業擔當者にそれほど執著していない。ミチシッチ氏は、脊柱外科のような専門分野では、ハイレベルな現場サービスが一般的で、非接觸的なコミュニケーションは現在の事業者を保護する役割を果たす可能性があるが、新規參入者に支障を來たす可能性があると考えている。今週、美敦力は最大のビジネスが市場シェアを獲得しつつあると主張した。マーサの言うように、同社が「新しい設備の開発を求めている」のであれば、これらの業績は古い設備の販売のおかげだ。